come ci stanno avvelenando

Generalita' In generale si definiscono metalli pesanti quei metalli con numero atomico superiore di quello del ferro (55) con una densita' molto elevata e che sono causa comune di inquinamento e tossicita' negli organismi biologici. Tale definizione generica e' stata considerata recentemente da un rapporto IUPAC poco scientifica e non coerente, quindi ci si riferisce ai metalli pesanti quando si possono riscontrare le seguenti caratteristiche: densita' superiore ai 5,0 g/cm3 si comportano in genere come cationi bassa solubilita' dei loro idrati spiccata attitudine a formare complessi affinita' verso i solfuri Nella letteratura scientifica vengono normalmente considerati metalli pesanti i seguenti elementi: alluminio, ferro, argento, bario, berillio, cadmio, cobalto, cromo, manganese, mercurio, molibdeno, nichel, piombo, rame, stagno, titanio, tallio, vanadio, zinco, ed alcuni metalloidi con proprieta' simili a quelle dei metalli pesanti, quali l’Äôarsenico, il bismuto ed il selenio. All’Äôinterno dei metalli pesanti si distinguono i metalli indispensabili per gli organismi viventi, con potenziale tossicita', vale a dire: ferro, cobalto, cromo, rame, manganese, molibdeno, selenio, zinco; dai metalli ritenuti prevalentemente tossici: alluminio, arsenico, berillio, cadmio, mercurio, nichel e piombo. Quando si parla di inquinamento da metalli pesanti, ci si riferisce normalmente solo ad alcuni di questi elementi, i maggiori responsabili dei danni ambientali, ossia: il mercurio, il cadmio,il cromo e il piombo. incidenza Pericoli I metalli pesanti sono componenti naturali della crosta terrestre che non sono degradati dall'attivita' biologica e fotochimica e quindi non posso venire smaltiti, se rilasciati nell'ambiente possono restarci per centinaia di anni. Certi fenomeni naturali come le eruzioni vulcaniche, gli incendi boschivi e le maree contribuiscono alla ciclizzazione naturale dei metalli, l'uomo pero' gioca un ruolo altrettanto importante e a volte maggiore di quello della natura. Alterando il ritmo di rilascio e di trasporto dei metalli pesanti nell'ambiente l'uomo e' riuscito ad aumentarne di alcuni ordini di grandezza le emissioni. I metalli pesanti possono entrare nel nostro corpo attraverso l’Äôacqua, l’Äôaria, ed il cibo, in tracce alcuni di questi elementi fanno naturalmente parte di noi come: rame, selenio, zinco. ciclo_bio Essi sono essenziali per mantenere un corretto metabolismo, tuttavia in concentrazioni maggiori sono tossici. Considerando che nelle esalazioni dalla bocca delle persone che hanno quattro otturazioni dentarie con amalgama al mercurio vi e' una percentuale di vapori di mercurio superiore al massimale consentito per gli operai dell’Äôindustria, se ne puo' dedurre che l’Äô inquinamento dell’Äôambiente in cui viviamo fa si' che tutti siano piu' o meno intossicati da eccessivi accumuli di metalli pesanti. Tra le varie sostanze inquinanti al giorno d’Äôoggi diffuse in massa nell’Äôambiente, i metalli pesanti sono i composti piu' dannosi ,si legano con le strutture cellulari in cui si depositano,ostacolando lo svolgimento di determinate funzioni vitali. I gruppi sulfidrici (SH) , normalmente presenti negli enzimi che controllano la velocita' delle reazioni metaboliche nel corpo umano, si legano facilmente ai metalli pesanti, il complesso metallo-zolfo risultante interessa tutto l'enzima che non puo' funzionare normalmente perdendo la propria funzionalita' di catalizzatore. R-S-H + R-S-H + M2+ ’Üí R-S-M-S-R + 2H+ L'eliminazione di tali metalli avviene solo in minima parte, per salivazione, traspirazione, allattamento portando a bioaccumulazione. Bioaccumulazione significa un aumento nella concentrazione di un prodotto chimico in un organismo biologico col tempo, confrontata alla concentrazione del prodotto chimico nell'ambiente. I residui si accumulano negli esseri viventi ogni volta che sono assimilati ed immagazzinati piu' velocemente di quanto sono scomposti (metabolizzati) o espulsi.I metalli si concentrano, danneggiandoli, in particolare in alcuni organi ( come cervello, fegato e reni) e nelle ossa, e sono spesso un fattore aggravante o determinante, in numerose malattie croniche. I bambini sono i soggetti piu' a rischio da esposizione al piombo, al mercurio e agli altri agenti tossici, poichˆ© "per unita' di peso, mangiano, bevono e respirano tre-quattro volte di piu' degli adulti". Se si considera inoltre che la linea di demarcazione fra carenza alimentare di tali sostanze e tossicita' e' molto sottile risulta evidente quanto sia importante conoscere la presenza e l'utilizzo di tali elementi nella vita quotidiana. I metalli sono introdotti nei sistemi acquatici come conseguenza dell'erosione di terre e rocce e da diverse attivita' umane che spaziano dall'estrazione mineraria all'uso di tubature in piombo per l'acqua potabile. ciclo marino Di seguito si riportano le concentrazioni massime ammesse per i metalli pesanti nelle acqua naturali secondo l'EPA (agenzia per la protezione ambientale) acqua potabile I primi casi accertati di avvelenamento da metalli pesanti risalgono al 1952, fin dal 1932 scorie contenti mercurio furono rilasciate dalla Chisso’Äôs chemicals nella baia di Minimata in Giappone. Il mercurio accumulato dalle creature marine si trasmise attraverso la catena alimentare agli abitanti della baia. Nel 1952 apparve il primo caso di avvelenamento con decesso dovuto al mercurio, in totale negli anni ’Äò50 ne furono accertati 500 tutti conclusi con la morte dei pazienti. Da quel momento il Giappone emano' leggi severe riguardo l’Äôemissione di metalli pesanti nell’Äôambiente per fronteggiare quella che prese il nome di Sindrome di Minimata. Fra le 80 sostanze inquinanti a cui L'Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti d'America pone maggiore attenzione ci sono 10 metalli pesanti. Le miniere d'oro della Nova Scotia in funzione dal 1860 al 1945 hanno prodotto circa tre milioni di tonnellate di scorie minerarie contenenti mercurio, arsenico, cadmio, rame, ferro e tallio. Gli scienziati hanno da poco esaminato i sedimenti dei laghi a valle della miniera, concludendo che non c'e' ancora "alcuna evidenza di calo" nei livelli di contaminazione, malgrado siano passati 50 anni dalla chiusura delle miniere. ceneriDanni all'organismo Allumino - Danni al sistema nervoso centrale, demenza, perdita di memoria Antimonio - Danni cardiaci, diarrea, vomito, ulcera allo stomaco Arsenico - Cancro linfatico, cancro al fegato, cancro della pelle Bario - Aumento della pressione arteriosa, paralisi Bismuto - Dermatite, stomatite ulcerosa, diarrea Cadmio - Diarrea, dolori di stomaco, vomito, fratture ossee, danni immunitari, disordini psicologici Cromo - Danni ai reni e al fegato, problemi respiratori, cancro polmonare, morte Rame - Irritazioni al naso, bocca ed occhi, cirrosi epatica, danni al cervello e ai reni Gallio - Irritazione alla gola, difficolta' respiratorie, dolori alla cassa toracica Afnio - Irritazione agli occhi, alla pelle e alle mucose Indio - Danni al cuore, reni e fegato Iridio - Irritazione agli occhi e al tratto digestivo Lantanio - Cancro polmonare, danni al fegato. E’Äô presente nei televisori a colori Piombo - Frutta, verdura, carni, cereali, vino, sigarette ne contengono. Causa danni al cervello, disfunzioni alla nascita, danni ai reni, difficolta' di apprendimento, distruzione del sistema nervoso Manganese - Coagulazione del sangue, intolleranza al glucosio, disordini allo scheletro Mercurio - Distruzione del sistema nervoso, danni al cervello, danni al DNA Nickel - Embolia polmonare, difficolta' respiratorie, asma e bronchite cronica, reazione allergiche della pelle Palladio - Altamente tossico e carcinogeno, irritante Platino - Alterazioni del DNA, cancro, danni all’Äôintestino e reni Rodio - Macchie alla pelle, potenzialmente tossico e cancerogeno Rutenio - Altamente tossico e carcinogeno, danni alle ossa Scandio - Embolia polmonare, minaccia il fegato quando accumulato nel corpo Argento - Usato come colorante E174, emicrania, difficolta' respiratorie, allergie della pelle, estremamente concentrato causa coma e morte Stronzio - Cancro ai polmoni, nei bambini difficolta' di sviluppo delle ossa Tantalio - Irritazione agli occhi, e alla pelle, lesione del tratto respiratorio superiore Tallio - Usato come veleno per topi, danni allo stomaco, al sistema nervoso, coma e morte, per chi sopravvive al Tallio rimangono danni al sistema nervoso e paralisi Stagno - Irritazione agli occhi e alla pelle, emicrania, dolori di stomaco, difficolta' ad urinare Tungsteno - Danni alle mucose e alle membrane, irritazione agli occhi Vanadio - Disturbi cardiaci e cardiovascolari, infiammazioni allo stomaco ed intestino Ittrio - Altamente tossico, cancro ai polmoni, embolia polmonare, danni al fegato reazioni allergiche